Como creyente en Cristo, ¿a veces siente que Cristo está lejos de usted? Usted lo ama como su Salvador maravilloso, y aprecia todo lo que Él ha hecho por usted. Pero ¿acaso parece que su relación con Él es objetiva en vez de íntimamente personal? ¿Se pregunta cómo puede tener una relación más cercana con el Señor?

Para responder a esta pregunta, primero necesitamos ver la naturaleza de nuestra relación con el Señor Jesús. Cuando nos arrepentimos de nuestros pecados y creímos en Jesús como nuestro Salvador, algo extraordinario sucedió en nosotros que hizo que nuestra relación con Cristo fuera profundamente personal y subjetiva. Y todo tuvo que ver con el hecho de que nuestro espíritu humano y el Espíritu divino fueron unidos. Como veremos, esta unión entre nosotros y el Señor es lo que hace que Cristo sea real, y esté cercano y disponible para nosotros todo el tiempo.

Dado que éste es un gran asunto en la Biblia, sólo podemos hablar de él brevemente en esta entrada. Leeremos versículos cruciales y notas reveladoras en el Nuevo Testamento Versión Recobro para ayudarnos a ver nuestra unión con el Señor y su significado para nuestra vida cristiana.

El espíritu humano

Comencemos con el espíritu humano. El hecho de que el espíritu humano sea mencionado numerosas veces a lo largo de la Biblia indica su gran significado en el plan de Dios para la humanidad.

Según la Biblia, Dios nos creó con un espíritu, un alma y un cuerpo. Nuestro cuerpo es la parte más externa de nuestro ser, y nuestra alma está dentro de nuestro cuerpo. Nuestro espíritu es la parte más profunda de nuestro ser, incluso más profunda que nuestra alma.

Zacarías 12:1 es un versículo extraordinario:

“Así declara Jehová, que extiende los cielos, pone los cimientos de la tierra y forma el espíritu del hombre dentro de él”.

La Palabra de Dios pone el espíritu del hombre al mismo nivel que la creación de los cielos y la tierra, lo que nos muestra cuán significativo es a los ojos de Dios.

Así que, ¿por qué es tan importante nuestro espíritu humano?

Este órgano creado por Dios está dotado de habilidades que sólo le pertenecen a los seres humanos. Puede contactar a Dios, quien, según Juan 4:24, es Espíritu. Puede recibir a Dios, que es cómo Dios puede entrar en nosotros cuando somos regenerados. Y puede contener a Dios para que Dios pueda vivir en nosotros. Es por esto que nuestro espíritu humano es tan importante. Con nuestro espíritu, podemos conocer y experimentar a Dios interior y subjetivamente.

Pero hasta que fuimos salvos, nuestro espíritu estaba sumido en muerte, una consecuencia de la desobediencia de Adán en el huerto del Edén. A través de Adán, toda la raza humana cayó, y llegó a ser completamente pecaminosa y separada de Dios.

Pero Dios no renunció a Su plan. En cambio, Él envió a Su Hijo unigénito, Jesús, al mundo para morir por los pecadores caídos. Jesucristo efectuó una redención maravillosa a través de Su muerte en la cruz para que todos los que en Él creen puedan ser salvos del juicio eterno y traídos de vuelta a Dios.

El Espíritu vivificante

Por supuesto, la muerte de Jesús en la cruz no fue el final, de la misma manera que ser redimido no es el final de nuestra relación con Él. Al tercer día, Él resucitó de entre los muertos. Y en Su resurrección, ocurrió algo trascendental.

En 1 Corintios 15:45 se nos dice:

“Así también está escrito: ‘Fue hecho el primer hombre Adán alma viviente’; el postrer Adán [Cristo], Espíritu vivificante”.

En Su resurrección, Cristo llegó a ser Espíritu vivificante. La nota 1 sobre este versículo en el Nuevo Testamento Versión Recobro arroja luz sobre lo que esto significa para nosotros. Leamos la primera parte:

“Por medio de la creación, Adán fue hecho alma viviente con un cuerpo anímico, o sea, del alma. Por medio de la resurrección Cristo llegó a ser el Espíritu vivificante poseedor de un cuerpo espiritual. Adán como alma viviente es natural; Cristo como Espíritu vivificante está en resurrección. Primero, en la encarnación, Él llegó a ser carne para efectuar la redención (Jn. 1:14, 29); luego, en resurrección llegó a ser el Espíritu vivificante para impartirnos vida (Jn. 10:10b). Por medio de la encarnación Él tenía un cuerpo anímico, así como lo tenía Adán; por medio de la resurrección Él tiene un cuerpo espiritual. Su cuerpo anímico ha llegado a ser un cuerpo espiritual por medio de la resurrección”.

Los seres humanos caídos tenemos una doble necesidad: necesitamos ser redimidos, y necesitamos obtener la vida divina, como Dios planeó para nosotros. Como explica la nota, en la encarnación, Cristo dio el paso monumental de hacerse un hombre de carne y sangre para redimirnos. Entonces, en resurrección, Cristo dio otro paso y llegó a ser el Espíritu vivificante para impartirnos vida.

Ahora leamos la segunda parte de esta nota para ver lo que sucedió cuando creímos en Cristo:

“Ahora Él [Cristo] es el Espíritu vivificante en resurrección, tiene un cuerpo espiritual y está listo para ser recibido por Sus creyentes. Cuando creemos en Cristo, Él entra en nuestro espíritu y somos unidos a Él, quien es el Espíritu vivificante. Por tanto, llegamos a ser un espíritu con Él (6:17). Nuestro espíritu es vivificado y es resucitado con Él. Finalmente, nuestro cuerpo anímico actual llegará a ser un cuerpo espiritual en resurrección, igual que el Suyo (vs. 52-54; Fil. 3:21)”.

Antes de Su muerte y resurrección, Cristo sólo podía estar entre y con Sus seguidores. No podía estar en ellos. Pero como Espíritu vivificante, Él puede entrar en todos los que se arrepienten y creen en Él. Específicamente, cuando fuimos salvos, Él entró en nuestro espíritu humano, la parte de nuestro ser que puede recibirlo.

Unidos al Señor

Leamos de nuevo esta declaración de la nota:

“Cuando creemos en Cristo, Él entra en nuestro espíritu y somos unidos a Él, quien es el Espíritu vivificante. Por tanto, llegamos a ser un espíritu con Él (1 Co. 6:17)”.

El versículo de referencia para esta declaración es 1 Corintios 6:17, que dice:

“Pero el que se une al Señor, es un solo espíritu con Él”.

Echemos un vistazo más de cerca a las palabras une y un solo espíritu.

Primero, ¿qué significa estar unido al Señor? La nota 1 en el Nuevo Testamento Versión Recobro explica:

“Esto se refiere a la unión orgánica que los creyentes tienen con el Señor al creer en Él (Jn. 3:15-16). Esta unión es mostrada por la de los pámpanos y la vid (Jn. 15:4-5). No sólo es un asunto de vida, sino también un asunto en vida (la vida divina). Tal unión con el Señor resucitado sólo puede efectuarse en nuestro espíritu”.

La palabra orgánica se refiere a cosas vivas, cosas relacionadas con la vida. Aquí la nota señala que nuestra unión con el Señor es orgánica porque es en y de la vida divina. Nuestra unión con el Señor es ilustrada por los pámpanos con la vid. Los pámpanos, por supuesto, no están unidos a la vid con pegamento o clavos; eso no sería orgánico. En cambio, los pámpanos y la vid son uno el uno con el otro al compartir la misma vida.

En Juan 15, el Señor Jesús dijo que Él es la vid y nosotros, Sus creyentes, somos los pámpanos. Cuando creímos en el Señor, fuimos unidos a Él en la vida divina. Ahora, compartimos esa vida en una unión orgánica con el Señor.

Esta unión con el Señor sólo puede darse en nuestro espíritu, ya que es el resultado del Espíritu entrando a nuestro espíritu. Al creer en Cristo, somos unidos a Él en la parte más profunda de nuestro ser. Ésta es la naturaleza de nuestra relación con Él.

Un solo espíritu con el Señor

Ahora, ¿qué significa un solo espíritu? La nota 2 sobre esta frase en 1 Corintios 6:17 nos explica:

“Esto indica que el Señor como Espíritu se mezcla con nuestro espíritu. Nuestro espíritu fue regenerado por el Espíritu de Dios (Jn. 3:6), el cual ahora está en nosotros (v. 19) y es uno con nuestro espíritu (Ro. 8:16). Ésta es la manera en que el Señor, quien se hizo el Espíritu vivificante por medio de la resurrección (15:45; 2 Co. 3:17) y quien ahora está con nuestro espíritu (2 Ti. 4:22), es hecho real para nosotros. En las epístolas de Pablo, por ejemplo en Ro. 8:4-6, frecuentemente se hace referencia a este espíritu mezclado”.

Una vez que lo recibimos a Él, el Señor y nosotros ya no estamos separados, sino que somos un solo espíritu. Éste es el resultado de que el Señor como Espíritu se mezcle con nuestro espíritu.

Para ilustrar esta mezcla, podemos usar el ejemplo de agua caliente y una bolsita de té. Son dos cosas separadas, pero cuando se unen, se produce una mezcla. El agua y la bolsita de té se mezclan para producir té.

De manera similar, cuando creímos en Jesucristo, Su Espíritu y nuestro espíritu se mezclaron, resultando en un solo espíritu. Ya no somos dos entidades separadas, sino que estamos unidos a Él como uno solo.

Nuestra vida cristiana

Saber que el Señor como Espíritu y nuestro espíritu humano están mezclados como uno solo es crucial para que vivamos la vida cristiana. Dios desea que vivamos en esta unión con Él.

La nota 2 en 1 Corintios 6:17, que acabamos de leer, hace referencia a Romanos 8:4-6. Romanos 8:4 dice:

“Para que el justo requisito de la ley se cumpliese en nosotros, que no andamos conforme a la carne, sino conforme al espíritu”.

Leamos la nota 3 sobre espíritu:

“Es difícil discernir el sentido de la palabra espíritu en este capítulo, en Gá. 5 y en otros lugares del Nuevo Testamento, a menos que la palabra sea designada claramente para referirse al Espíritu Santo de Dios o a nuestro espíritu humano regenerado, como se hace en el v. 9 y el 16 de este capítulo. Según se usa en el Nuevo Testamento, la palabra espíritu, tal como se emplea en este versículo, denota nuestro espíritu humano regenerado en el cual mora el Espíritu y con el cual está mezclado el Espíritu, quien es la consumación del Dios Triuno (v. 9). Esto corresponde a lo que dice 1 Co. 6:17: ‘El que se une al Señor [quien es el Espíritu, 2 Co. 3:17; 1 Co. 15:45] es un solo espíritu con Él’, es decir, un espíritu mezclado”.

En este versículo, vemos nuestro espíritu mezclado, nuestro espíritu regenerado habitado por el Espíritu. Aquí, el apóstol Pablo dice que andemos, es decir, vivamos, hagamos, digamos cosas y nos comportemos conforme al espíritu, refiriéndose a nuestro espíritu mezclado.

Debemos vivir nuestra vida cristiana en unidad con el Señor andando conforme a nuestro espíritu mezclado. Dado que éste es el caso, nuestro espíritu mezclado debe ser el foco de atención de nuestra relación con el Señor.

Nuestra vida con el Señor

Debido a que estamos unidos al Señor, Cristo está cerca, subjetivo, y siempre disponible para nosotros. Podemos experimentarlo y disfrutarlo al contactarlo en nuestro espíritu en cualquier momento, en cualquier lugar, en cualquier situación. ¡Él es uno con nosotros, y nosotros somos uno con Él!

No importa en qué tipo de situación estemos, Cristo es uno con nosotros, y podemos experimentarlo y disfrutarlo siendo todo para nosotros. Al volvernos a Él y contactarlo en nuestro espíritu, podemos experimentarlo viviendo en nosotros, e incluso por nosotros, en cualquier momento dado. Si necesitamos paciencia, Él es Aquel paciente en nuestro espíritu mezclado. Si necesitamos amor, resiliencia, o sabiduría, Él puede satisfacer todas nuestras necesidades desde nuestro interior.

Debido a que Cristo está unido a nosotros, podemos conocer y disfrutar de Su presencia con nosotros todo el tiempo de la manera más personal. Cuanto más disfrutemos de Cristo de esta manera, más lo expresaremos a las personas que nos rodean.

La Biblia revela que nuestra relación con Cristo es una unión orgánica, la mezcla de Su Espíritu con el nuestro. ¡Él no está lejos de nosotros en absoluto! Al contrario, está más cerca de lo que podríamos haber imaginado. Simplemente necesitamos practicar contactarlo en nuestro espíritu para experimentarlo en nuestra vida diaria. ¡Tenemos una relación tan preciosa con el Señor en nuestro espíritu mezclado!

La unión y la mezcla del Espíritu divino con nuestro espíritu humano es un hecho profundo que podemos, y debemos, experimentar diariamente. Sólo hemos podido tocar este tema brevemente, pero si vive en los Estados Unidos le animamos a que pida una copia gratis del Nuevo Testamento Versión Recobro para que pueda leer todas las notas sobre los versículos en esta entrada.

This time last year, no one could have imagined what we would go through in 2020. The global pandemic and its extensive fallout have touched all of us. Everyone has suffered in some way, whether it be the loss of loved ones, health, income, relationships, social interaction, and more. People's sense of security has been wiped out, replaced by anxiety, depression, and discouragement.

And being a Christian hasn't exempted us from these difficult experiences. They may have caused us to wonder why God allows suffering in the lives of believers.

In this post, we’ll look at verses and notes from Romans 5 and 8 in the New Testament Recovery Version to see a little of how God’s particular purpose for us is worked out through difficulties and hardships.

Hope and tribulations in Romans 5

Romans 5:2 says that we have peace toward God and stand in grace, and that we also “boast because of the hope of the glory of God.”

Today we boast in the hope that we’ll be brought into the glory of God, meaning we’ll eventually express God in every way. This is God’s purpose for us, and it’s why He created us.

To boast because of the hope of the glory of God in verse 2 makes sense to us. But then in verse 3 Paul said, “We also boast in our tribulations.”

How is this even possible? No one likes tribulations; if it were up to us, we’d avoid suffering of any kind. But Paul clearly said that we boast both in the hope of the glory of God and in tribulations. The hope and tribulations must be connected, but how?

Note 1 on tribulations in the Recovery Version provides invaluable insight:

“Tribulations are part of the ‘all things’ in [Romans] 8:28 that God causes to work together for good that we might be sanctified, transformed, and conformed to the image of His Son, who has entered into glory. Because of this, we can receive tribulations as the sweet visitation and incarnation of grace and thereby boast in them**.** Through tribulations the killing effect of the cross of Christ on our natural being is applied in us by the Holy Spirit, making the way for the God of resurrection to add Himself to us (see 2 Cor. 4:16-18).”

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All things work together for good

The note above points us to Romans 8:28, which says:

“And we know that all things work together for good to those who love God, to those who are called according to His purpose.”

All things refers to all the matters and people in our lives, which have been arranged by God and which He causes to work together for good. But what does good here mean? Does it refer to material good, such as a good house, car, job, spouse, etc.? The context of this verse shows us good doesn’t refer to those kinds of things. Verses 29 and 30 say:

“Because those whom He foreknew, He also predestinated to be conformed to the image of His Son, that He might be the Firstborn among many brothers. And those whom He predestinated, these He also called; and those whom He called, these He also justified; and those whom He justified, these He also glorified.”

God is causing all things to work together so that we would be brought into glory by being fully conformed to the image of Christ; then we’ll express God fully. This is God’s goal for us. What good this is!

But at present, we have to admit we haven’t been conformed to the image of Christ in every area of our lives. The way we think, the things we say, what we want, how we treat others, and so on, are very different from Christ’s person. We don’t have that much Christ in our soul, and so we don’t express God that much. Then how can our hope of being glorified be fulfilled?

The way to reach God’s goal

To arrive at God’s goal for us, we need to undergo a life-long process of God’s transforming work in us, which began when we were born again in our spirit. This is how Christ spreads into and fills our soul.

If it were left up to us, God’s work in us might come to a standstill. We might even be indifferent about it. But God wants us to reach the goal, so in His loving concern for us, He arranges “all things” in our environment, including the tribulations mentioned in Romans 5:3. God causes these things to work together for good so we can be transformed and conformed to the image of His Son. Tribulations help us. This is how our hope of glory and difficulties are connected. If we see this, we’ll understand why God allows suffering in our Christian life.

How exactly do tribulations help us?

If we consider our own experience, we’ll notice when things are calm and life is relatively smooth, we tend to forget about God’s desire to make us His expression by conforming us to His Son. Our love for the Lord may grow cold, and we can very easily be occupied with things other than Him.

But when we’re suffering, we tend to turn to Him more earnestly. We realize how much we need Him, so we depend on Him more, pray more, read His Word more, and seek Him more. Our hearts are open to Him, and we allow Him to work in us.

Now let’s look again at the second sentence in the note to see how we could possibly boast in tribulations:

“Because of this, we can receive tribulations as the sweet visitation and incarnation of grace and thereby boast in them.”

If we understand God is causing all things, including tribulations, to work together for our good, we won’t be at a loss as to what’s happening. Instead, we’ll recognize tribulations as the visits of grace. And grace is just the Lord Himself as the Spirit who now lives in our spirit to be everything we need in all situations.

If by His grace, in the midst of our sufferings we turn to the Lord and come to Him in prayer, God has a way to do something in us. The tribulations He allows in our life shake us out of our sense of complacency. It's when we're suffering that we're the most genuine with the Lord.

We can tell Him honestly what we’re going through and pray, “Lord, add Yourself to me!” or “Lord, transform me to Your image.” When we do this, something will transpire in us: we’ll be fully opened up to the Lord, and He'll have a way to add Himself into us. Little by little, Christ will be built up in our heart, our mind, our emotion, and our will. This is how we’ll gradually be transformed into the image of the Son of God.

A good picture of this transforming work is metabolism, a process our body undergoes every day. Metabolism in living organisms actually consists of two actions: the breaking down of elements, and the building up of new ones.

Note 1 on Romans 5:3 concludes:

“Through tribulations the killing effect of the cross of Christ on our natural being is applied in us by the Holy Spirit, making the way for the God of resurrection to add Himself to us (see 2 Cor. 4:16-18).”

So it's through sufferings that our natural, fallen being is broken down, allowing Christ the way to add Himself to us and be built up in us.

God’s love for us

While we’re going through this process, we can be assured and comforted by Paul’s words in Romans 5:5:

“And hope does not put us to shame, because the love of God has been poured out in our hearts through the Holy Spirit, who has been given to us.”

Note 1 on this verse speaks of the power of that love:

“The love of God is God Himself (1 John 4:8, 16). God has poured out this love in our hearts with the Holy Spirit, who has been given to us, as the motivating power within us, that we may more than conquer in all our tribulations (see note 37¹ in ch. 8). Therefore, when we endure any kind of tribulation, we are not put to shame.”

So even as we’re suffering, we can be assured that God loves us immensely. We should never doubt His heart of love for us. We can immerse ourselves in the poured-out love of God and thus be empowered to pass through all our tribulations with God’s goal in view. We can pray, “Lord, even in the middle of my suffering, I know You love Me so much. Thank You for pouring Your love into my heart.”

By turning our hearts to Him, praying to fellowship with Him, coming to Him in the Word, and calling upon the name of the Lord Jesus, we can continually experience God’s comfort and encouragement on our journey of transformation.

No matter what difficulties lie before us in the upcoming new year, we pray that we all will enjoy God's grace and love as He operates in us to conform us to the image of Christ.

Daily Bible reading is an excellent habit that can benefit every Christian in many ways. We’ll discuss three main benefits in this post.

We’re fed by the Word

When we read the Bible, we’re fed by God’s Word and supplied for our Christian life. Jesus mentioned this in Matthew 4:4 when He said,

“Man shall not live on bread alone, but on every word that proceeds out through the mouth of God.”

Other verses in the Bible also make it clear that God’s Word is nourishment to us. For example, 1 Peter 2:2 says,

“As newborn babes, long for the guileless milk of the word in order that by it you may grow unto salvation.”

And in the Old Testament, Jeremiah 15:16 says,

“Your words were found and I ate them, and Your word became to me the gladness and joy of my heart.”

When we eat physical food, we’re supplied with the nutrients we need to live and be healthy. We get the energy to go to work, exercise, and spend time with family and friends. Conversely, when we skip a meal, we feel weak, tired, and even grumpy. And if we keep missing meals, we become susceptible to even greater problems, like illness.

Similarly, when we eat spiritual food we’re supplied to live our Christian life. But when we’re away from God’s Word for a while, we can become spiritually weak, tired, and “grumpy,” or, unable to handle difficulties well. We become more susceptible to temptation, doubts, and other kinds of spiritual sickness. We simply don’t have the means to cope with the many challenges that come into our lives as believers.

It’s very important, therefore, that we’re supplied by reading and feeding on God’s Word every day. To maintain a healthy and even joyful Christian life, we need daily Bible reading to receive the spiritual nourishment in God’s Word for us.

We’re washed in the Word

What if we don’t understand what we’re reading? We may wonder whether we should keep reading the Bible. Or maybe we’re discouraged because by the afternoon we’ve forgotten what we read in the morning. Should we keep on reading, even when we don’t remember much?

The answer is, yes, definitely. This is because a great benefit of reading God’s Word is that it washes us.

Ephesians 5:26 says,

“That He might sanctify her, cleansing her by the washing of the water in the word.”

The “her” here is the church, which is composed of all the believers in Christ, and “the washing of the water in the word” here indicates something different from the washing of our sins by the Lord’s blood. So what is this washing?

Here’s what note 3 on this verse in the Recovery Version says about the washing of the water in the Word:

“The washing of the water here is different from the washing of the redeeming blood of Christ. The redeeming blood washes away our sins (1 John 1:7; Rev. 7:14), whereas the water of life washes away the blemishes of the natural life of our old man, such as the ‘spot or wrinkle or any such things’ mentioned in v. 27. In separating and sanctifying the church, the Lord first washes away our sins with His blood (Heb. 13:12) and then washes away our natural blemishes with His life. We are now in such a washing process, that the church may be holy and without blemish (v. 27).”

We may understand that we need the washing of our sins by the Lord’s blood, but we also need to realize that we need the washing away of our natural life by His life. How do we get this washing of life? The washing water of life is in God’s Word. So even if we don’t remember or fully understand what we read, our daily Bible reading still washes us from so many negative things.

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We’re educated with the Word

Our faith is based not on our imaginations or concepts but on the Word of God, so it’s critical that we as Christians all know what God’s Word says. By reading the Word regularly, we’ll eventually read through the entire Bible and gain a basic knowledge of God and the things of God. Gaining this basic knowledge is like learning our ABCs. If we don’t learn the letters of the alphabet, it’s impossible for us to read or write. To understand even the simplest book or write a letter, we first have to learn our ABCs.

Knowing what’s in the Bible is like knowing our spiritual ABCs. Becoming familiar with the words, facts, stories, and expressions in the Bible forms in us the building blocks the Lord can use to show us more of the truth in His Word. This helps us to know Him in a deeper way and allows Him to speak to us more and more through the Word.

God has given us a powerful and wonderful gift in His Word. By reading it, we’re not only spiritually educated but also washed and nourished within. If you’d like some help with reading the Bible regularly, take a look at our post on building up a habit of daily Bible reading. And if you live in the US, you can order a free New Testament study Bible from us here.

You’re not alone if you’ve ever asked yourself this question. Many of us didn’t know what came next after we received the Lord Jesus Christ as our Savior.

We surely appreciate the tremendous steps God took to redeem us and impart His eternal life into us so that we could be born again. But believing in Jesus Christ is just the beginning of our Christian life. So much more lies ahead! Let’s look at some things that should occur after we first believe in the Lord.

Be baptized

Believing in Jesus Christ is the inward aspect of our salvation, and being baptized is the outward affirmation of our salvation. So after we believe, the next step is baptism. These two go together.

Mark 16:16 says, “He who believes and is baptized shall be saved.” The second part of note 1 on believes in the New Testament Recovery Version helps us see why both believing and being baptized are necessary:

“To believe and to be so baptized are two parts of one complete step for receiving the full salvation of God. To be baptized without believing is merely an empty ritual; to believe without being baptized is to be saved only inwardly without an outward affirmation of the inward salvation. These two should go together. Moreover, water baptism should be accompanied by Spirit baptism, even as the children of Israel were baptized in the sea (water) and in the cloud (the Spirit)—1 Cor. 10:2; 12:13.”

By believing and by being baptized, we receive the full salvation of God!

Consecrate yourself to the Lord

Another step we need to take after we’re saved is to consecrate ourselves to the Lord Jesus. To consecrate yourself means to give yourself to the Lord. Paul says in Romans 12:1:

“I exhort you therefore, brothers, through the compassions of God to present your bodies a living sacrifice, holy, well pleasing to God, which is your reasonable service.”

By consecrating ourselves to the Lord, we become a living sacrifice, putting ourselves completely in God’s hands. Previously, our lives were for ourselves; now, they’re for Him.

Consecrating ourselves to God helps us walk in His way, grow in His life, and enjoy His salvation. It also allows God to work in us.

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Be transformed: A lifelong process

After believing and being baptized, we begin to undergo a lifelong process of Christ spreading from our regenerated spirit into our entire being, filling us with Himself. This process is called transformation in the Bible.

Ephesians 3:17 says, “That Christ may make His home in your hearts through faith.” When we believed in Him, Christ came to live in our spirit. But in this verse, we see a further step: Christ wants to spread from our spirit into our heart to make His home there. He wants to “settle down” in our heart, not as a guest but as its resident.

As Christ makes His home in our heart, we’re changed—that is, transformed—in our inward parts: our mind, our emotion, and our will. Of course, this doesn’t happen overnight, but gradually over time.

In Romans 12:2 the apostle Paul exhorts us to “be transformed.” Note 3 on this verse in the New Testament Recovery Version helps us see what transformation is and how it takes place:

“Transformation is the inward, metabolic process in which God works to spread His divine life and nature throughout every part of our being, particularly our soul, bringing Christ and His riches into our being as our new element and causing our old, natural element to be gradually discharged. As a result, we will be transformed into His image (2 Cor. 3:18), that is, conformed to the image of the firstborn Son of God as His many brothers (Rom. 8:29). Thus we will be suitable for the building up of His Body.”

An excellent picture of transformation is a piece of petrified wood, which is the result of a process that takes millions of years. It begins when a branch is buried in soil with constant exposure to water. As the water flows around and through the branch, minerals in the water gradually replace the material of the wood. Over time, the wood is transformed into an object that has the color, texture, and weight of a stone.

As we allow God’s life as living water to saturate us and spread in us, we too are being transformed. But this incredible transformation takes place in our soul, with all the elements of who Christ is!

Cooperate with God to be transformed

Since God never forces Himself on us but allows us to exercise our free will, our transformation occurs only with our cooperation. So how can we cooperate with God to be transformed? Here are just a few ways:

• Praying—as we speak to the Lord in prayer, we open our hearts to Him. This helps keep our hearts in a good condition toward Him.
• Scheduling a daily time with the Lord—setting apart a dedicated amount of time with the Lord Jesus every day is critical to maintaining a healthy relationship with Him. We can spend that time talking to Him, singing to Him, and prayerfully reading His Word.
• Calling on the name of the Lord—whether loudly or quietly, we can call on the Lord Jesus to contact and enjoy Him throughout the day.
• Reading the Bible—a healthy habit of daily Bible reading is one of the best ways to receive the transforming elements of Christ. This is how we’re nourished with spiritual food. First Peter 2:2 says, “As newborn babes, long for the guileless milk of the word in order that by it you may grow unto salvation.” Just as a baby needs milk to grow, we need the Word of God as our spiritual nourishment so we can grow unto salvation. If you need a Bible and live in the US, you can order a free New Testament study Bible from us here and start reading God's Word.
• Obeying the sense in our spirit from the Lord—now that the Lord dwells in us, we get a sense from Him concerning many matters in our daily life. For example, maybe we want to purchase a particular item, but we have an uneasy feeling from the Lord in our spirit about it. That’s an opportunity to obey Him. Obeying Him to not buy that item allows the Lord to spread a little more into our soul.

Meet with other Christians

God doesn’t intend for Christians to be alone. After we’re saved, we need to find other believers in Christ so we can meet, fellowship, and grow together. We can even pray, “Lord, lead me to others who love You and follow You.” Gathering together to fellowship with believers in Christ strengthens our faith and encourages us to experience more of Christ.

Additionally, when we gather with other believers to fellowship and praise the Lord, God can be expressed through a group of people, thus fulfilling His plan.

So much awaits us after we first believe in Christ! We’re now on a lifelong journey of enjoying Christ’s presence and experiencing His rich and full salvation that continues throughout our entire lives.

For more on this subject, you can read chapter 1 of Basic Elements of the Christian Life, vol. 1 for free here.

We at Bibles for America are continuing to pray for people everywhere during this COVID-19 global pandemic. While many of us are physically isolated, we’re connecting online more than ever via video calls and social media. We believe that the Lord wants many people to be saved in the midst of this difficult time, so we’ve made sharing the gospel of Jesus Christ as easy as possible with a new page called Share the Good News.

This new page has a number of online resources you can use to tell people about God’s salvation:

1. Digital tracts: Click on the 11 tract titles to read and send them to people via text message, email, Facebook, or Twitter. For example, you can see the page for “Freed from the Fear of Death” here. 
2. Gospel videos: Watch the following gospel videos directly on the page: “Is Jesus in Your Boat?”; “Who Is Jesus?”; and “The Meaning of Life.” Share a video using the icons below each one. 
3. Blog posts: These gospel posts from our blog are longer than the digital tracts. You can read and share them using one of the sharing buttons at the bottom of the screen on mobile devices or along the left side on a computer. 
4. Podcast episode: Listen to a gospel episode from the BfA Podcast called “The Big Question” right on the page and send it to someone using the share icons below it.

Many people are anxious and suffering; they need eternal comfort. Surely we all have particular people we’re praying for, such as our relatives, friends, neighbors, and co-workers. May we all be faithful to tell them about our Savior God who wants them to be saved and to come to the full knowledge of the truth.

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May the good news of the gospel of Jesus Christ reach many people throughout the whole earth!

We know consistent physical exercise keeps our body fit and contributes to our overall well-being. And we also know mental exercise like reading and solving crossword puzzles helps our mind stay sharp.

But did you know that as Christians, we need an additional kind of exercise? For a healthy Christian life, we need spiritual exercise.

Our human spirit

So what do we mean when we say spiritual exercise? We simply mean the exercise of our spirit.

God created us with a body to contact the physical realm, a soul to contact the psychological realm, and a spirit to contact the spiritual realm. Our human spirit, the deepest part of our being, has the unique ability to contact and receive God.

When we first believed in Jesus Christ, we were born of the Spirit. The Lord as the life-giving Spirit came into and was mingled with our spirit. After we’re born again, our Christian life is a life of continuously contacting the Lord, fellowshipping with Him, receiving more of Him, and living by Him.

So how can we contact the Lord?

We can contact the Lord by exercising, or using, our spirit, as John 4:24 tells us: “God is Spirit, and those who worship Him must worship in spirit.” Because God is Spirit, we must worship Him in our spirit—our deepest part, where Christ now lives. Our spirit is the key to our relationship with God. Using our spirit is the God-designed way for us to fellowship with Him, know Him, and experience Him.

Exercising our spirit is for a healthy Christian life

In terms of physical exercise, we’re all familiar with the expression use it or lose it. For example, if we stop using a particular muscle, that muscle becomes weaker, and eventually will atrophy. This abnormal condition is the result of neglecting to exercise that muscle. To be strong and healthy, we need to use our muscles.

In the same way, if we don’t exercise our spirit to contact the Lord and fellowship with Him, our spiritual health inevitably suffers. The less we exercise our spirit, the weaker we become. As a result, we’re more prone to sin, the temptations of the world, and other spiritual “ailments.” How can we be healthy—much less grow in the Lord—if we aren’t regularly contacting Him by exercising our spirit?

[[Free Study Bible]]

Exercise requires effort

Actually, physical exercise benefits us most when it becomes a habit. The same is true of spiritual exercise. But we can’t build up a habit of using our spirit if we only contact the Lord when we’re met with major problems. Exercising our spirit benefits us most when it’s part of our daily life and not a special event or something that we do at isolated times.

And with any kind of exercise, some effort and deliberate action is required. For example, we don’t usually wake up eager to go for a run. Sometimes we have to exert ourselves just to get our running shoes on. Once we take the deliberate action to get started, we’re soon out the door and on our way.

Using our spirit in our daily walk doesn’t come naturally to us, and sometimes it’s even difficult. It’s a lot easier to stay in our anxious thoughts or unhappy feelings when we’re worried or upset. But that’s the perfect time for us to exercise our spirit, to actively and deliberately turn to the Lord to contact Him and receive more of Him right in the middle of our situation.

What are some practical ways to exercise our spirit?

Though there are numerous forms of spiritual exercise, today we’ll discuss five ways:

1. Praying to the Lord

The best way to exercise our spirit is by praying. We may assume the right way to pray is to compose a formal prayer while we’re in a particular place. But we actually can exercise our spirit at any moment, in any place, to speak to the Lord in prayer about anything and everything. In this way, we contact Him in our spirit and receive more of Him.

2. Calling on the Lord

Calling on the name of the Lord is a great way to exercise our spirit. To call on the Lord is simply to call His name, “Lord Jesus, oh, Lord Jesus.” When we call on Him even just for a little while, we’re brought to Him in our spirit. By calling on Him, we’re refreshed and supplied with more of His life.

3. Pray-reading God’s Word

Pray-reading, which is simply to read and pray over the words of the Bible, is an excellent way to exercise our spirit. As we read God’s Word, we can turn what we read into our prayer to the Lord.

Let’s use Matthew 4:4 as an example: “Man shall not live on bread alone, but on every word that proceeds out through the mouth of God.” We can pray with these words like this: “Lord, man shall not live on bread alone. Thank You, Lord, I do not live on bread alone, but on every word out of Your mouth. Thank You, Lord, for every word! Cause me to hunger for Your Word.”

Pray-reading the Word of God is good exercise for our spirit and nourishes us. Starting our day with this kind of exercise helps us be spiritually fit.

4. Singing

An enjoyable way to exercise our spirit is singing to the Lord. If we feel tired and unhappy when we wake up, singing helps us shake off our sleepiness, brightens our mood, and turns us to the Lord. It activates our spirit and enriches our enjoyment of the Lord.

Throughout the day we can exercise our spirit by singing a hymn or a short song to the Lord. For instance, we can learn and sing this song about Emmanuel to the Lord and be reminded that He is with our spirit.

5. Thanking the Lord

We can also exercise our spirit by thanking the Lord. We can thank Him for saving us, living in us, taking care of us, growing in us, and for everything that happens in our lives. Thanking the Lord, even for small things, makes a big difference in our life. The more we practice thanking Him, the more uplifted and supplied we are.

Notice how these ways involve opening our mouth. Instead of staying silent and locked up in our thoughts and feelings, opening our mouth really helps us to exercise our spirit. As we pray, call, sing, pray-read, and thank the Lord aloud, we contact, receive, and enjoy the Lord.

Let’s all build up a daily habit of exercising our spirit so we can be healthy in our spiritual life and grow in Christ.

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We hope you enjoy this BfA staff member’s testimony of learning how to touch the Lord.

As a child, the Bible was a mysterious book to me because I didn’t have much exposure to it. I think we had a family Bible somewhere in the house, but I can’t remember ever picking it up and reading it.

All I knew about the Bible was that it was a book religious people referred to, and like most Americans, I was familiar with a few stories about Jesus, such as how He was born and how He died. But I dismissed the Bible as irrelevant and out of date.

Until one day!

A friend and I were walking down the street when two young men stopped us to talk about Jesus. At first I was contentious, thinking I knew what they were going to say. But after a few minutes, I was disarmed by a penetrating gospel I had never heard before. I received the Lord Jesus as my Savior that very hour.

The next day I met up with the same Christian brothers and their wives and children at a nearby park. They showed me verses in the Bible to help me understand more about my spiritual birth and how to go on as a believer in Christ. Knowing everything was new to me, they gave me some booklets to read at home.

[[Free Study Bible]]

I’ll never forget the first booklet I read: A Simple Way to Touch the Lord by Witness Lee. It was astounding! It answered my burning questions in a clear and thorough way. The Lord knew the things I was wondering about and personally spoke to me through every word.

This portion of the booklet helped me immensely through those first crucial days as a believer:

“How can we touch and experience Christ in a practical way as our very life moment by moment? The Lord has given us a simple way. All we have to do is call upon Him, and we will touch Him who is the life-giving supply.”

The booklet didn’t tell me that the next step after I received the Lord Jesus was for me to improve my behavior or work for God. Instead, it gave me a way to touch the God of the universe! Further on in this gem of a booklet, I was attracted by these words:

“When we believed into Him, He as the Spirit came into our spirit, the deepest part of our being, to be our life and everything to us. Today, He as the Spirit is like the air to us—so fresh and so available. When we cry ‘Lord!’ or ‘Amen!’ or ‘Hallelujah!’ we take Him into us as the life-giving breath, supplying us with all the riches of Himself.”

I had never dreamed God could be available to me, just like the air, and that I could breathe Him in. All these statements were based on verses in the Bible, which had suddenly become alive to me. The booklet explained that in John 20:21, the resurrected Lord appeared in the closed room where the disciples were gathered and spoke a comforting word to them, “Peace be to you.” Verse 22 says,

“And when He had said this, He breathed into them and said to them, Receive the Holy Spirit.”

As I continued to read, my eyes were opened. I saw that the only way He could live in the disciples was to change His physical form and become the Spirit, as clearly stated in 1 Corinthians 15:45: “The last Adam became a life-giving Spirit.”

Formerly He was among the disciples, talking to them, and traveling with them in His earthly body. But in resurrection, He became the Spirit who could enter into them. And when I was saved, He came into me.

As marvelous as this realization was, I didn’t experience His being the life-giving Spirit in me until I learned how to touch Him in my spirit. The words in Romans 10:12-13 jumped off the page:

“For the same Lord is Lord of all and rich to all who call upon Him; for ‘whoever calls upon the name of the Lord shall be saved.’”

I was so happy to know I was not only saved and that the Lord Jesus lived in me, but that I could also experience Christ and His salvation every time I call on His name. And it wasn’t complicated or hard to do. It indeed was simple, but I felt like I had made a profound discovery.

One portion at the end of the booklet gives some excellent advice:

“From deep within just breathe, ‘O Lord,’ ‘Amen,’ ‘Hallelujah,’ and you will taste the sweetness and reality of Christ Himself. You will begin to realize more and more that His life is truly a saving life.”

Since I discovered in my late teens how to touch the Lord, many years of breathing in the Lord and calling on His name have gone by. By this simple way, I can testify that I’ve experienced Christ saving me and being rich to me in countless ways!

I’m so happy that this same booklet is included as chapter two in Basic Elements of the Christian Life, vol. 2, and you can find the excerpts above on pages 15 and 18. You can download this book from anywhere in the world here.

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Todos pasamos por altas y bajas en nuestras vidas. Es fácil contentarse cuando las cosas van bien. Pero cuando somos encarados por los puntos bajos —las situaciones difíciles y desconcertantes—, ¿cómo reaccionamos? ¿Nos limitamos a apretar los dientes y tratar de superarlos, o pasamos tiempo deseando que las cosas fueran diferentes?

En Filipenses 4:11-12, el apóstol Pablo hizo una declaración extraordinaria:

“He aprendido a contentarme, cualquiera que sea mi situación. Sé estar humillado, y sé tener abundancia; en todas las cosas y en todo he aprendido el secreto, así a estar saciado como a tener hambre, así a tener abundancia como a padecer necesidad”.

Pablo dijo que había aprendido a contentarse no sólo cuando las cosas iban bien y todas sus necesidades estaban satisfechas, sino también cuando tenía hambre y carecía incluso de las necesidades básicas. ¿Cómo pudo contentarse en todas las circunstancias, ya fueran buenas o malas? Con la ayuda de notas del Nuevo Testamento Versión Recobro, echaremos un vistazo a estos dos versículos para ver lo que dice la Biblia acerca de cómo podemos contentarnos.

Las circunstancias de Pablo cuando escribió Filipenses

Es fácil ver cómo Pablo podía contentarse mientras tenía abundancia, es decir, mientras tenía todo lo que necesitaba. Pero cuando Pablo escribió esta epístola a los creyentes filipenses, estaba lejos de estar en un ambiente agradable y libre de problemas. Era un prisionero en Roma, humillado y necesitado.

Recordemos quién era Pablo y cómo llegó a ser un prisionero.

Nacido de padres hebreos y educado bajo Gamaliel, un honrado maestro del judaísmo, Saulo de Tarso era celoso de la ley del Antiguo Testamento. Incluso persiguió y arrestó a los creyentes en Jesús. Pero Dios lo había escogido.

Cuando todavía era un hombre joven, el Jesús resucitado se le apareció directamente, y la vida de Saulo cambió para siempre. Se arrepintió, abandonó por completo su vida anterior y creyó en Cristo. Él fue regenerado, y Cristo vino a vivir en él. Finalmente, cambió su nombre de Saulo a Pablo.

Dios entonces envió a Pablo a predicar el evangelio de Jesucristo por todo el Imperio Romano. Mientras que muchas personas fueron salvas a través de su predicación, otros se opusieron y lo persiguieron. Finalmente, él fue arrestado por su fe y fue llevado a Roma como prisionero. Sólo podemos imaginar cómo Pablo sufrió en tal situación.

Sin embargo, fue mientras estaba preso en Roma que Pablo escribió a los filipenses que él había aprendido el secreto de contentarse en cualquier circunstancia en que estuviera. ¿Cuál fue el secreto que Pablo aprendió?

Si consideramos el libro de Filipenses en su totalidad, una cosa se destaca: la experiencia y el disfrute de Cristo. Éste era el secreto de Pablo para contentarse.

Ahora echemos un vistazo a algunos versículos en Filipenses que nos revelan esto.

El vivir es Cristo

En Filipenses 1:21 Pablo dijo: “Porque para mí el vivir es Cristo”. La nota 1 sobre vivir en el Nuevo Testamento Versión Recobro explica:

“La vida de Pablo consistía en vivir a Cristo. Para él, el vivir era Cristo, no la ley ni la circuncisión. No deseaba vivir la ley sino a Cristo, ni deseaba ser hallado en la ley, sino en Cristo (3:9). Cristo no era sólo su vida, sino también su vivir. Él vivía a Cristo porque Cristo vivía en él (Gá. 2:20). Él era uno con Cristo tanto en vida como en el vivir que llevaba. Él y Cristo tenían una misma vida y un mismo vivir. Vivían juntos como una sola persona. Cristo vivía dentro de Pablo como la vida de Pablo, y Pablo manifestaba a Cristo como el vivir de Cristo. La experiencia normal que tenemos de Cristo es vivirlo a Él, y vivirlo es magnificarlo siempre, sin importar cuáles sean las circunstancias en que nos encontremos”.

Incluso mientras estaba encarcelado en Roma, Pablo experimentó a Cristo como su vida, y vivió a Cristo y lo magnificó a los que lo rodeaban. A pesar de sus circunstancias, Pablo experimentó al Cristo que mora en él satisfaciendo todas sus necesidades.

Estimar todas las cosas como pérdida para ganar a Cristo

Luego, en Filipenses 3:8, Pablo testificó:

“Y ciertamente, aun estimo todas las cosas como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús, mi Señor, por amor del cual lo he perdido todo, y lo tengo por basura, para ganar a Cristo”.

Pablo fue cautivado por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús. Es por eso que estimó las cosas religiosas, culturales y filosóficas de su pasado como basura, o desechos sin valor. Para Pablo, nada podía compararse con la experiencia y el disfrute del Cristo maravilloso que él conocía y amaba.

Pablo se centró en conocer y experimentar a Cristo, quien era su vida. El objetivo de su vida era ganar a Cristo en cada situación.

Capaces de hacer todas las cosas en Cristo

Luego, en Filipenses 4:13, Pablo dijo:

“Todo lo puedo en Aquel que me fortalece con poder”.

El testimonio de Pablo fue que él podía hacer todas las cosas al estar en Cristo, sin importar en qué situación estuviera. No trató de armarse de valor ni de mantener una actitud positiva para manejar sus problemas aparte del Señor. En cambio, él permaneció en Cristo, incluso en circunstancias muy difíciles.

La nota 1 acerca de en Aquel en la Versión Recobro explica:

“Pablo era una persona que estaba en Cristo (2 Co. 12:2), y deseaba que otros lo hallaran en Cristo. Luego declaró que lo podía todo en Cristo, el mismo Cristo que lo fortalecía con poder. Ésta es una palabra todo-inclusiva y concluyente en cuanto a su experiencia de Cristo. Esto es el reverso de la palabra del Señor en Jn. 15:5 en cuanto a nuestra relación orgánica con Él: ‘Separados de Mí nada podéis hacer’”.

Pablo experimentó a Cristo como el secreto de contentarse en cualquier situación al estar en Cristo. Y al estar en Cristo, Pablo fue fortalecido con poder por Cristo.

Vivir a Cristo, ganar a Cristo y estar en Cristo eran todos parte del secreto que Pablo aprendió de contentarse sin importar cuál fuera su situación. Entonces, como señala la nota, el testimonio de Pablo de que él podía hacer todas las cosas en Cristo es la palabra todo-inclusiva y concluyente de su experiencia de Cristo.

¿Qué significa ser fortalecido con poder?

La nota 2 sobre fortalece en Filipenses 4:13 explica:

“La palabra griega significa hacer dinámico interiormente. Cristo mora en nosotros (Col. 1:27). Él nos fortalece con poder, nos hace dinámicos internamente, no desde afuera. Al ser fortalecido con poder internamente, Pablo podía hacer todas las cosas en Cristo”.

El fortalecimiento con poder de Pablo no vino de un cambio positivo en su entorno externo. Al estar en Cristo, él fue fortalecido con poder internamente y se hizo dinámico interiormente. Así es como él pudo hacer todas las cosas, incluyendo contentarse, sin importar lo que estaba sucediendo a su alrededor.

Podemos experimentar lo que Pablo experimentó

Entonces, ¿cómo podemos nosotros, al igual que Pablo, experimentar a Cristo como nuestro secreto para contentarnos en todas nuestras circunstancias?

Primero, tenemos que darnos cuenta de dónde está Cristo hoy. Para nosotros los creyentes, Él no está lejos. Cuando creímos en Cristo, Él, como el Espíritu vivificante, vino a vivir en nuestro espíritu. Así que para estar en Él, simplemente debemos estar en nuestro espíritu, donde Él está.

Pero a lo largo del día, a menudo nos alejamos del Señor en nuestro espíritu hacia nuestros pensamientos ansiosos o sentimientos depresivos. Incluso podemos encontrarnos quejándonos de nuestras circunstancias. Definitivamente no estamos contentos cuando no estamos en Él.

Cuando nos damos cuenta de esto, simplemente necesitamos volver a nuestro espíritu donde está el Señor. Podemos hacer esto al invocar el nombre del Señor, orar, cantar u orar con la Palabra de Dios. Seremos traídos de vuelta a Cristo en nuestro espíritu y seremos fortalecidos por Él.

Cuanto más permanecemos en nuestro espíritu, más disfrutamos de Cristo. Exteriormente, nuestra situación puede no cambiar, y los problemas pueden no desaparecer. Pero nosotros cambiamos. En lugar de quejarnos o preocuparnos, estamos satisfechos, contentos e incluso alegres. A medida que experimentamos ser fortalecidos con poder por Cristo, podemos hacer lo que parece imposible: contentarnos en medio de nuestras circunstancias.

El tema de Filipenses es la experiencia de Cristo, y la Versión Recobro está llena de comentarios profundos que nos llevan a esta experiencia. Si usted vive en los Estados Unidos, le animamos a pedir una copia gratuita del Nuevo Testamento Versión Recobro aquí. Puede leer los versículos que hemos mencionado en esta entrada y todas sus notas para aprender más sobre cómo podemos estar contentos en cualquier entorno.

Hoy en día parece cada vez más raro escuchar la palabra conciencia. La gente simplemente decide lo que es bueno y lo que es malo según sus propios puntos de vista, y la conciencia parece no influir en absoluto. Pero Dios no quiere que vivamos de esa manera, especialmente cuando hemos sido salvos. Después de todo, Él nos creó con una conciencia, la cual tiene un papel muy importante en nuestras vidas, tanto antes como después de recibir al Señor.

Así que es importante para nosotros ver lo que la Biblia revela acerca de la conciencia, y por qué tener una buena conciencia es tan crucial cuando se trata de nuestra relación con el Señor.

En esta entrada, leeremos algunos versículos claves y notas de estudio de la Versión Recobro sobre este tema importante.

¿Qué es la conciencia?

Primero, hablemos de lo que es la conciencia. Muchos versículos en la Biblia hablan de la conciencia. Todo ser humano, sea salvo o no, y sin importar su cultura, identidad étnica o trasfondo, tiene una conciencia. Dios nos creó con una conciencia para que sepamos el bien del mal, lo que Él aprueba y lo que Él juzga.

Romanos 2:14 y 15 dicen:

“Porque cuando los gentiles que no tienen ley, hacen por naturaleza lo que es de la ley, éstos, aunque no tengan ley, son ley para sí mismos, mostrando la obra de la ley escrita en sus corazones, dando testimonio su conciencia junto con ella, y acusándoles o defendiéndoles sus razonamientos”.

En el versículo 14, la nota 1 sobre por naturaleza del Nuevo Testamento Versión Recobro dice:

“La naturaleza del hombre, tal como fue creada por Dios, originalmente era buena y correspondía a Dios y a Su ley. Aunque fue envenenada por la caída, esta buena naturaleza permanece en el hombre. Así que, si una persona vive conforme a su naturaleza y hace por naturaleza lo que es de la ley, el mal que está en ella será restringido”.

Ahora leamos la nota 1 en el versículo 15 sobre conciencia, que explica la relación de esta naturaleza creada por Dios con la conciencia:

“La conciencia del hombre corresponde a la naturaleza humana creada por Dios y le permite saber lo que Dios justifica y lo que Él condena”.

Por su conciencia, la gente puede percibir lo que Dios justifica, o aprueba, y lo que Él condena. Incluso sin conocer a Dios o la Biblia, su conciencia les permite conocer el bien del mal.

Así es como una persona puede saber que es pecadora.

Cuando aún no éramos salvos, en algún momento escuchamos el evangelio de Jesucristo. A través de esas palabras, nuestra conciencia nos condenó de que éramos pecaminosos y necesitábamos ser salvos. Así que nos arrepentimos ante Dios y aceptamos a Jesucristo como nuestro Salvador.

Nuestra conciencia después de ser salvos

Cuando nos arrepentimos y recibimos al Señor Jesús, Él vino a vivir en nosotros, y nuestra conciencia se volvió más sensible y activa que antes.

Es importante saber que aunque somos salvos, todavía tenemos nuestra carne pecaminosa y naturaleza caída. Esto significa que aún cometemos pecados a pesar de nuestras mejores intenciones. Nuestra conciencia nos permite saber cuándo hemos ofendido a Dios al pecar o al desobedecerlo.

Para ilustrar, nuestra conciencia es como un detector de humo instalado en un edificio. Si hay un incendio en el edificio, el detector hace sonar una alarma. Pero si todo va bien, permanece en silencio. De la misma manera, nuestra conciencia nos alerta cuando hemos hecho algo mal y permanece en silencio cuando Dios no tiene ningún problema con nosotros.

Todos hemos experimentado estas “alertas” de nuestra conciencia cada vez que hacemos algo que no se corresponde a la naturaleza santa y justa de Dios. Por ejemplo, si perdemos los estribos o decimos algo desagradable a alguien, nuestra conciencia cumple su función de hacer sonar la alarma. Y no importa cómo tratemos de razonar, nuestra conciencia persiste en condenarnos.

¡Esto es realmente algo bueno! Si no tuviéramos nuestra conciencia que nos alerta, seríamos como un edificio en llamas sin detector de humo. No nos daríamos cuenta cuando hayamos causado la desaprobación de Dios, y nuestra relación con el Señor sufriría.

Al igual que necesitamos tomar medidas cuando escuchamos un detector de humo, necesitamos responder, no ignorar, la alerta de nuestra conciencia cuando hemos hecho algo mal.

Una buena conciencia

La forma en que respondemos al sentimiento de nuestra conciencia determina si tenemos o no una buena conciencia.

La frase una buena conciencia se utiliza en 1 Timoteo 1:5:

“Pues el propósito de esta orden es el amor nacido de un corazón puro, una buena conciencia y una fe no fingida”.

Parte de la nota 3 de este versículo en la Versión Recobro explica qué es una buena conciencia:

“Una buena conciencia es una conciencia sin ofensa (Hch. 24:16)”.

Esta nota hace referencia a Hechos 24:16, que es parte del testimonio del apóstol Pablo cuando fue llevado ante el gobernador Félix. Pablo declaró:

“Y por esto procuro tener siempre una conciencia sin ofensa ante Dios y ante los hombres”.

Así que una buena conciencia es una conciencia sin ofensa, es decir, una que no nos condena por ofender a Dios.

¿Cómo podemos quitar las ofensas en nuestra conciencia?

Entonces, ¿qué debemos hacer cuando nuestra conciencia nos alerta de que hemos ofendido a Dios? ¿Cómo podemos quitar la ofensa que activó la alarma?

Nuestra conciencia definitivamente no se calmará con excusas. Y decidir ser mejores o hacer buenas obras tampoco puede compensar o quitar una ofensa.

Sólo una cosa puede eliminar por completo esa ofensa y purificar nuestra conciencia: la preciosa sangre de Cristo.

Hebreos 9:14 dice:

“¿Cuánto más la sangre de Cristo, el cual mediante el Espíritu eterno se ofreció a Sí mismo sin mancha a Dios, purificará nuestra conciencia de obras muertas para que sirvamos al Dios vivo?”.

Nuestra conciencia sólo puede ser purificada por la sangre de Cristo. Para experimentar esta purificación, debemos confesar nuestros pecados y ofensas a Dios. Cuando confesamos, Dios inmediatamente nos perdona, y la sangre de Jesús limpia la mancha del pecado. Dios está satisfecho con la sangre de Jesús, y nos sentimos en paz porque tenemos una buena conciencia una vez más.

Por supuesto, después de haber confesado nuestro pecado a Dios, también necesitamos disculparnos con cualquier persona a la que hayamos lastimado u ofendido.

¿Por qué es tan importante tener una buena conciencia?

Cuando hemos ofendido al Señor, nuestra comunión con Él se interrumpe, y ya no tenemos paz con Dios. Y si ignoramos la voz de nuestra conciencia, no tenemos manera de continuar en nuestra relación con el Señor.

En 1 Timoteo 1:19, vemos la importancia de tener una buena conciencia y las graves consecuencias si no la tenemos:

“Manteniendo la fe y una buena conciencia, desechando las cuales naufragaron en cuanto a la fe algunos”.

Aquí, el apóstol Pablo dice que necesitamos mantener no sólo la fe sino también una buena conciencia. La primera parte de la nota 1 de este versículo explica:

“La fe y la buena conciencia (véase la nota 5³) van juntas. Cada vez que hay una ofensa en nuestra conciencia, se produce un agujero por el cual nuestra fe se fugará”.

Ninguno de nosotros quiere que nuestra fe se fugue. Puesto que la fe y una buena conciencia van juntas, el estado de nuestra conciencia afecta nuestra fe. Cuando permitimos que una ofensa permanezca sin ser tratada, nuestra fe se fuga. Este agujero puede hacer que finalmente perdamos la fe en el Señor, incluso hasta tal punto que llegamos a “naufragar” con respecto a nuestra fe.

La nota 2 sobre naufragaron explica lo que esto significa:

“Esto muestra cuán grave es desechar la fe y una buena conciencia. Mantener la fe y una buena conciencia es una salvaguardia para nuestra fe y nuestra vida cristiana. La palabra naufragar implica que la vida cristiana y la vida de iglesia son como un barco que navega sobre un mar tempestuoso, y por ende necesitan ser salvaguardadas por medio de la fe y de una buena conciencia”.

El uso del apóstol Pablo de esta imagen vívida de un naufragio nos muestra cuán terribles son las consecuencias de ignorar el sentimiento de nuestra conciencia. Definitivamente no queremos naufragar con respecto a nuestra fe. Esta palabra tan seria debería hacernos reflexionar.

Así que para continuar con el Señor en nuestra vida cristiana, debemos mantener una buena conciencia al estar bien con Dios y con el hombre. Y cuando fallamos, simplemente necesitamos confesar nuestros pecados para ser perdonados y limpiados, para que nuestra conciencia no tenga nada de qué condenarnos.

¡Gracias al Señor por Su palabra clara en la Biblia con respecto a nuestra conciencia! Prestemos todos atención a nuestra conciencia y aprendamos a vivir nuestra vida cristiana manteniendo la fe y una buena conciencia.Si usted vive en los Estados Unidos, puede pedir una copia gratuita del Nuevo Testamento Versión Recobro aquí. También puede descargar La economía de Dios gratis aquí desde cualquier parte del mundo. Recomendamos encarecidamente leer los capítulos 8 y 10 para aprender más sobre la importancia de mantener una buena conciencia y cómo hacerlo.